Eerste rustdag in de Tour meer dan een dag zonder koers

Een Tourploeg die haar eigen matrassen meeneemt van hotel naar hotel? Bij Team Visma | Lease a Bike is het al jaren de normaalste zaak van de wereld. Al meer dan tien jaar werkt de ploeg samen met M line om renners ook tijdens de Tour iedere nacht op hun eigen matras en kussen te laten slapen. Terwijl de renners koers zetten naar de finish, zorgen de matrasmannen ervoor dat de volgende hotelkamers al volledig zijn ingericht.

Een bus vol matrassen rijdt met de Tour mee

Tijdens de Tour verblijft de ploeg vrijwel iedere nacht in een ander hotel. Daarom reizen de matrasmannen dagelijks vooruit naar de volgende bestemming. Nog voordat de renners arriveren, vervangen zij de hotelmatrassen door de persoonlijke M line matrassen en kussens van de renners. Zo blijft de slaapomgeving, ondanks de dagelijkse verplaatsingen, zoveel mogelijk hetzelfde.

“Slaap is het belangrijkste herstelmiddel voor een renner en voor de mens in het algemeen. De enorme inspanning die tijdens de etappes geleverd wordt, brengt het lichaam schade toe. Om de volgende dag opnieuw zo’n prestatie te leveren, is voeding en slaap essentieel voor een goed herstel”, vertelt Mathieu Heijboer, Head of Performance bij Team Visma | Lease a Bike.

Volgens Pierre van Bergen, Sportmarketeer bij M line, begint goed herstel met een slaapomgeving die volledig is afgestemd op de persoon. "Iedere renner heeft een andere lichaamsbouw, slaaphouding en ondersteuningsbehoefte. Daarom kijken we samen met Team Visma | Lease a Bike per renner welke combinatie van matras en kussen de beste ondersteuning biedt. De inzichten die we daarbij opdoen, gebruiken we continue om onze slaapoplossingen verder te ontwikkelen. Uiteindelijk geldt hetzelfde voor iedere slaper: wie de juiste ondersteuning krijgt, herstelt beter en kan de volgende dag optimaal presteren."

Geen detail wordt overgeslagen

Die aandacht voor detail past perfect bij de werkwijze van Team Visma | Lease a Bike. De ploeg laat zo min mogelijk aan het toeval over. Naast training, voeding en materiaal is slaap een belangrijk onderdeel van de voorbereiding op de volgende etappe.

Tijdens de slaap herstellen spieren, worden energievoorraden aangevuld en verwerkt het lichaam alle prikkels van de dag. Juist in een grote ronde, waarin de vermoeidheid zich dag na dag opstapelt, wordt de nacht misschien wel net zo belangrijk als de wedstrijd zelf.

Elke seconde telt

De Tour van dit jaar laat opnieuw zien hoe klein de verschillen aan de top zijn. Soms beslissen slechts enkele seconden over winst of verlies. In een Tour van ruim 3.300 kilometer kan iedere etappe bepalend zijn. Juist daarom zoeken ploegen naar manieren om nét iets beter voorbereid aan de start te verschijnen.

Een eigen matras in iedere hotelkamer lijkt misschien een klein detail. Maar in een sport waarin alles draait om marginal gains, zijn het juist die details die uiteindelijk het verschil kunnen maken.

En op deze eerste rustdag? Dan herstellen de renners niet alleen van de afgelopen etappes, maar bereiden ze zich ook weer voor op alles wat nog komt. Want de Tour win je niet alleen op de fiets. Soms begint de overwinning gewoon in bed.