Alcohol is een veelgebruikt middel om te ontspannen. Genoeg mensen nuttigen voor het slapengaan nog een glaasje alcohol. Het drinken van alcohol kan je slaperig maken, en men denkt daardoor vaak dat de nachtrust wordt verbeterd. Echter zorgt alcohol voor een verminderde kwaliteit van de slaap en een kortere slaapduur. 

Slecht slapen door alcohol

Wanneer je alcohol drinkt heeft dit vrijwel direct invloed op je slaap. Hoewel je kort na het drinken van alcohol in slaap kan vallen, slaap je hierdoor vaak onrustig en ondiep. Het drinken van alcohol verstoord je  slaapcyclus. De normale zogeheten REM-slaap wordt verstoord en de duur van deze fase wordt verminderd. REM-slaap is de diepste en meest herstellende slaap. De REM-slaap is essentieel voor je mentale gezondheid en een van de belangrijkste fase waaruit je jouw energie haalt. Als je minder tijd doorbrengt in deze fase, dan kan dit jouw stemming, en energieniveau beïnvloeden. Een kortere REM-slaap heeft invloed op slaap regulerende stoffen. De korte-termijn afgifte van melatonine, het hormoon dat helpt bij het reguleren van je slaapcyclus, wordt ook verstoord. Dit heeft invloed op hoe diep je slaapt en hoe vaak je gedurende de nacht wakker wordt.

Alcohol kan ook leiden tot andere slaapproblemen. Bij het drinken van veel alcohol kan je lichaamstemperatuur stijgen. Je lichaamstemperatuur is een belangrijke factor in het bereiken van een diepe slaap. Je ademhaling kan versnellen  en het kan zijn dat je regelmatig naar het toilet moet. Dit leidt tot onrustige nachten en een verstoorde slaap. Hierdoor kan een laag energieniveau en een extra vermoeid gevoel ontstaan, waardoor de prestaties worden vermindert. Bovendien kan het drinken van alcohol slaapproblemen verergeren, waardoor je je extra  moe en uitgeput voelt.

Samengevat, dit zijn de negatieve effecten van alcohol op jouw nachtrust: 

• REM-slaap raakt verstoord 
• Korte-termijn afgifte van  melatonine verminderd
• Lichaamstemperatuur neemt toe
• Ademhaling stijgt
• Energieniveau daalt

Herstel je nachtrust door gezonde veranderingen aan te brengen

Om de kwaliteit van je slaap te verbeteren is het belangrijk om je  alcoholconsumptie te beperken. Probeer vlak voor het slapengaan geen alcohol te drinken. Mocht je toch graag een glas alcohol willen nuttigen, probeer dan niet meer dan twee glazen te drinken.  Zorg ervoor dat je genoeg tijd hebt om de alcohol te laten verdampen voordat je gaat slapen. Als je toch gaat slapen met teveel alcohol op, vergeet dan niet deze tips zodat je de dag erna iets beter wakker wordt. 

• Drink water voor het slapen gaan, vermindert de kans op uitdroging.
• Ga niet met een lege maag naar bed, dit helpt je maag te kalmeren.
• Zorg dat je kamer donker is, zodat je nachtrust niet wordt verstoord door licht van buitenaf. 
• Paracetamol kan helpen om met minder hoofdpijn wakker te worden. Gebruik liever geen aspirine in combinatie met alcohol. Met deze combinatie neemt het risico op beschadiging van maag- en darmslijmvlies toe.