Slapen is essentieel voor een gezond leven, en een van de meest fascinerende fasen van slaap is de REM-slaap. In deze blog duiken we dieper in op wat REM-slaap is, waarom het belangrijk is, hoeveel REM-slaap je per nacht nodig hebt en hoelang deze fase duurt.

Wat is REM-slaap?

REM staat voor Rapid Eye Movement, en REM-slaap is een van de fasen van de slaapcyclus die zich herhaalt gedurende de nacht. Tijdens deze fase bewegen de ogen snel in verschillende richtingen en vinden er intense hersenactiviteiten plaats. Het is ook de fase waarin de meeste dromen optreden.

Experts beschouwen REM-slaap als een cruciale periode voor de geestelijke gezondheid en het welzijn. Tijdens deze fase lijkt het alsof het lichaam in een soort 'herstelmodus' gaat, waarbij de hersenen activiteiten reguleren die essentieel zijn voor leren, geheugen en emotionele balans.

Wat gebeurt er tijdens REM-slaap?

Tijdens REM-slaap is de activiteit in de hersenen vergelijkbaar met die van wakkere toestanden. De ademhaling wordt onregelmatiger, het hart klopt sneller en de meeste spieren zijn tijdelijk verlamd. Dit wordt verondersteld het lichaam te beschermen tegen het fysiek uitleven van dromen.

Dromen zijn een opvallend kenmerk van REM-slaap. Onderzoekers geloven dat deze dromen mogelijk een rol spelen bij het verwerken van emoties en het consolideren van herinneringen.

Hoeveel REM-slaap per nacht is normaal?

De hoeveelheid REM-slaap varieert per persoon en leeftijd. Over het algemeen neemt de REM-slaap af naarmate we ouder worden. Baby's kunnen bijvoorbeeld tot wel 50% van hun slaaptijd in REM doorbrengen, terwijl volwassenen meestal ergens tussen de 20-25% blijven.

Idealiter doorloopt een volledige slaapcyclus van een volwassene ongeveer 90 tot 110 minuten, met REM-slaap die ongeveer 20-25% van die cyclus in beslag neemt. Het is belangrijk om te benadrukken dat individuele behoeften variëren, en sommige mensen functioneren prima met iets minder REM-slaap.

Hoe lang duurt een typische REM-slaapfase?

Elke REM-slaapfase duurt over het algemeen enkele minuten, maar de duur neemt toe naarmate de nacht vordert. In de eerste helft van de nacht zijn de REM-fases korter, terwijl ze langer worden in de tweede helft.

Het is ook belangrijk op te merken dat een gebrek aan voldoende REM-slaap verband houdt met verminderde cognitieve functies en kan bijdragen aan gevoelens van vermoeidheid en prikkelbaarheid gedurende de dag.

REM-slaap is een boeiend aspect van onze nachtrust, en het begrijpen ervan kan bijdragen aan een gezondere levensstijl. Zorg voor voldoende slaap en ontdek wat werkt voor jou, want een goede nachtrust is essentieel voor een optimaal functioneren overdag. Sweet dreams!

De verschillende fasen van een slaapcyclus worden onderscheiden door de mate van hersenactiviteit en oogbewegingen. Alleen in de laatste fase, de Rapid Eye Movement (REM)-slaap, zijn er snelle oogbewegingen.

Verschillende fases van slaap:

De verschillende fasen van een slaapcyclus worden onderscheiden door de mate van hersenactiviteit en oogbewegingen. Alleen in de laatste fase, de Rapid Eye Movement (REM)-slaap, zijn er snelle oogbewegingen.

Een gezonde slaap doorloopt de volgende vier fasen:

Sluimerfase (Non-REM 1)

De overgang van waken naar slapen met trager wordende oogbewegingen. Het wordt moeilijk om de ogen open te houden, en de hersenactiviteit neemt langzaam af.

Lichte slaap (Non-REM 2)

Het begin van de slaap, nog steeds licht. Je wordt niet meer van elk geluid wakker, maar je kunt gemakkelijk worden gewekt.

Diepe slaap (Non-REM 3 en 4)

De echte diepe slaapfase waarin ademhaling en hartritme dalen tot het laagste niveau. Ontwaken uit deze fase resulteert in desoriëntatie en deze fase zorgt voor fysiek herstel.

Droomslaap (REM-slaap)

Snelle oogbewegingen en hoge hersenactiviteit. Spieren zijn volledig ontspannen, en soms treedt bij mannen een erectie op. Ook bekend als paradoxale slaap, deze fase vertoont vergelijkbare hersenactiviteit met wakker zijn. Actief in dromen, verwerken van informatie en geheugenfuncties. Het is een energie-intensieve fase die ongeveer 15% van de volwassen slaap in beslag neemt, maar bij baby's kan oplopen tot wel 70%.

Bij herhaaldelijk wekken uit de REM-slaap gedurende meerdere nachten lijkt er een grotere behoefte te ontstaan aan deze fase. Na een normale ongestoorde nacht neemt het percentage tijd besteed aan de REM-slaap dan weer toe